Une histoire d’amour aux origines
Je t’emmène à Rome, lors d’une chaude soirée de 1919.
Deux fenêtres se font face dans un bâtiment du centre-ville.
Le parfum des jasmins emplit l’air tandis que deux jeunes échangent des regards furtifs.
Lui est Urbano Fellini, un commerçant entreprenant de Gambettola.
Elle est Ida Barbiani, la magnifique fille de l’un des plus grands industriels romains.
Leur amour fleurit entre ces balcons, nourri par des regards et de petits gestes.
Mais le père d’Ida ne peut accepter que sa fille épouse un « provincial ».
Pour lui, Urbano, le marchand d’œufs, n’est pas à la hauteur de sa famille.
Et c’est là que l’histoire prend un tournant inattendu.
Les deux amoureux décident de défier le destin. Une nuit, comme dans un des films que leur futur fils réalisera, ils fuient Rome.
Leur première étape est Gambettola, chez les grands-parents paternels.
Mais c’est Rimini qui les appelle.
Ici, dans une maison modeste de la Via Dardanelli 60, Federico Fellini naît le 20 janvier 1920.
Et maintenant laisse-moi te révéler quelque chose de magique.
Cette maison populaire, qui n’existe plus aujourd’hui, se trouvait à seulement 100 mètres de l’imposant Grand Hôtel.
Le même hôtel qui deviendra le symbole des rêves les plus scintillants dans les films de Federico.
Comme si le destin avait déjà écrit le scénario de sa vie.
On dit que la chance sourit aux audacieux.
Et Urbano le prouve.
Ses affaires prospèrent rapidement à Rimini.
Tant et si bien que la famille déménage bientôt dans le prestigieux Palazzo Ripa, sur le Corso d’Augusto.
C’est un grand saut social, mais avant tout, c’est la première scène des rêves de Federico.
Ce bâtiment cache des histoires incroyables.
Dans sa cour, un enfant commence à construire son monde fantastique.
Un monde peuplé de personnages extraordinaires que tu rencontreras bientôt : les sœurs au grand chapeau blanc du jardin d’enfants de la Via Bonsi, une mystérieuse sœur naine qui semble tout droit sortie d’un conte de fées, et bien d’autres personnages qui deviendront immortels au cinéma.
Mais avant de t’emmener dans cette cour enchantée, laisse-moi te raconter ce qui se passe lorsque le petit Federico franchit pour la première fois le portail du jardin d’enfants des sœurs de San Vincenzo.
C’est là que la magie commence vraiment…
Les premiers pas dans le monde de la fantaisie
Imagine que tu es un enfant de six ans franchissant le portail du jardin d’enfants de la Via Bonsi.
C’est ici que le petit Federico rencontre pour la première fois les sœurs de San Vincenzo, avec leurs énormes chapeaux blancs qui ressemblent à des ailes de mouette en vol.
Mais il y a une sœur en particulier qui capte son attention.
Elle est petite, tellement petite qu’on ne voit que son chapeau flottant comme une île blanche derrière le bureau.
On l’appelle « la sœur naine », et elle deviendra le premier personnage immortel de son univers créatif.
Des années plus tard, dans Amarcord, ce sera elle la seule capable de faire descendre l’oncle fou de l’arbre avec une simple phrase en dialecte romagnol.
Revenons maintenant à la cour du Palazzo Ripa.
Federico passe des heures à observer la vie qui se déroule : une dame qui chante à la fenêtre, des jeux avec son frère, les ombres qui dansent sur les murs au coucher du soleil.
Chaque détail s’imprime dans sa mémoire comme sur un film.
C’est sa mère Ida qui remarque en premier sa capacité à transformer la réalité en fantaisie.
Alors que d’autres mères de l’époque répriment l’imagination de leurs enfants, elle fait quelque chose de révolutionnaire : elle lui achète des crayons de couleur et des feuilles blanches.
Elle lui donne le Corriere dei Piccoli, que Federico dévore avec avidité.
Et lorsque le petit commence à construire des théâtres de marionnettes, elle est son premier public enthousiaste.
Dans le silence de sa chambre, Federico donne vie à des mondes fantastiques.
Il dessine sans relâche, invente des histoires, fait parler ses marionnettes.
La réalité quotidienne se transforme à travers ses yeux en quelque chose de magique et surréaliste.
Mais le destin a en réserve pour lui deux rencontres qui changeront sa vie à jamais.
La première aura lieu au Teatro Politeama, où un mystérieux marionnettiste nommé Jambo s’apprête à ouvrir le rideau.
La seconde, dans une salle sombre du Cinema Fulgor, où les flammes de l’enfer vont bientôt s’allumer à l’écran…
Tu veux découvrir ce qui s’est passé lors de ces deux journées mémorables ? C’est une histoire qui te laissera sans voix.
Les Deux Éclairs
Il y a des moments qui changent à jamais la vie d’un artiste.
Pour le jeune Federico, ces moments sont arrivés dans deux lieux magiques de Rimini dans les années 1920 : le Théâtre Politeama et le Cinéma Fulgor.
Le Politeama était un théâtre populaire juste derrière sa maison, un bâtiment monumental dont le nom promettait “beaucoup de spectacles.”
Un jour, pendant que la famille Fellini emménageait dans leur nouvelle maison, un personnage extraordinaire arriva en ville : Jambo, de son vrai nom Enrico Novelli, fils du célèbre acteur Ermete.
Jambo n’était pas seulement un marionnettiste.
C’était un illustrateur réputé, un conteur d’histoires fantastiques, un créateur de mondes impossibles.
Federico se glissait discrètement dans le théâtre pour voir ses spectacles.
Ces figures animées, ces couleurs vives, ces histoires fantastiques se sont gravées à jamais dans sa mémoire créative.
Mais la véritable révélation, celle qu’il qualifiera lui-même de “l’étincelle de tout”, eut lieu au Cinéma Fulgor.
Federico n’avait que six ans lorsque son père l’emmena voir Maciste en Enfer.
Les chroniques de l’époque déconseillaient de montrer ce film aux enfants, le jugeant trop effrayant.
Assis sur les genoux de son père, au lieu de se terrifier, le petit Federico est resté hypnotisé.
La fumée montant de l’enfer, les diables sautillant à l’écran, les flammes dansant dans l’obscurité…
À ce moment-là, le cinéma devient sa façon de voir le monde.
À la maison, cette passion se transforme en pure créativité.
Il dévore son bien-aimé Pinocchio, collectionne chaque numéro du Corriere dei Piccoli.
Il construit des théâtres de plus en plus élaborés, mettant en scène des spectacles pour ses amis du quartier.
Ses dessins commencent à raconter des histoires, à capturer des personnages et à donner vie à un univers qui lui est propre.
Mais la vie réserve à Federico un grand défi : le Liceo Classico Giulio Cesare.
Je vous emmène à Rimini dans les années 1930, au majestueux lycée classique Giulio Cesare.
Ici, entre les couloirs austères et les salles de classe silencieuses, le jeune Federico commence son parcours scolaire avec des résultats étonnamment bons : une moyenne de sept qui le distingue dans une classe nombreuse qui sera réduite de moitié au fil des années.
Mais l’histoire de Federico au lycée est une parabole descendante, non par manque d’intelligence, mais en raison de cette veine créative qui prend de plus en plus le dessus.
Alors que les professeurs expliquent, son crayon trace des caricatures sur ses cahiers.
Le temps consacré au dessin augmente, celui consacré à l’étude diminue.
Il y a un épisode qui fait encore sourire les Riminiens aujourd’hui.
Pendant une leçon, un professeur exaspéré lui ordonne : « Fellini, prenez la porte et partez ! »
Et Federico, avec son ironie théâtrale, fait comme s’il allait réellement arracher la porte de ses gonds.
Mais c’est l’épisode de l’essai sur la culture militaire qui marque définitivement son parcours scolaire.
Le professeur, un fasciste convaincu, attribue un devoir sur les « devoirs du chef de centurie ».
Federico remet son devoir après seulement trente secondes.
Il a écrit seulement : « Je ne connais pas les devoirs du chef de centurie. Veuillez vous adresser à mon voisin de bureau, qui est aussi mon chef de centurie. »
Le résultat ? Il est renvoyé en octobre pour la culture militaire.
Les blagues qu’il fait en dehors de l’école, il les répète en classe, ce qui se reflète inévitablement sur son comportement.
Ses camarades de classe l’admirent pour son courage et sa créativité qui font de lui un être unique, tandis que les professeurs y voient un élément déstabilisateur.
Mais dans ce Rimini des années 1930, étouffé par le conformisme et la discipline militaire, Federico trouve une échappatoire : l’art.
À seulement 17 ans, avec son ami Demos Bonini, il ouvre son premier atelier d’art devant le Tempio Malatestiano : le FEBO.
C’est ici qu’il commence à développer son talent artistique, dessinant des affiches pour le Cinema Fulgor et tentant, avec peu de succès, de vendre des caricatures aux touristes sur la plage.
Le FEBO sera un échec commercial, mais il représente le premier pas de Federico vers la carrière artistique qui le rendra immortel.
Nous sommes en 1937, et sur la façade d’un petit établissement juste en face du Tempio Malatestiano, un panneau ambitieux apparaît : “FEBO.”
C’est le premier studio artistique du jeune Federico Fellini, âgé de dix-sept ans, ouvert avec son ami Demos Bonini.
Le nom n’est pas un hasard : Febo, le dieu du soleil et des arts, semble déjà présager le destin lumineux du jeune artiste.
Dans ce petit espace, Federico commence à donner forme à ses rêves.
Alors que Demos peint ses œuvres, Federico se spécialise dans les caricatures.
Il passe ses matinées au lycée, dessinant ses professeurs sur les marges de ses cahiers.
Les après-midis, quant à eux, sont consacrés à sa véritable passion : le dessin.
L’été apporte les premières opportunités professionnelles.
Avec son porte-documents sous le bras, Federico parcourt le front de mer de Rimini, proposant des caricatures aux touristes.
Ce n’est pas un grand succès, mais c’est un début.
Les touristes ne peuvent pas imaginer que ce jeune garçon timide, qui propose des portraits pour quelques lires, deviendra l’un des plus grands réalisateurs de l’histoire du cinéma.
Mais c’est le Cinema Fulgor qui lui donne sa première véritable chance.
Le gérant, reconnaissant son talent, lui commande des affiches pour les films projetés.
Federico passe des heures à dessiner les visages des stars d’Hollywood, affinant le style qu’il utilisera plus tard pour ses célèbres caricatures pour “Marc’Aurelio” et “La Domenica del Corriere.”
Le FEBO fermera bientôt ses portes, mais ce n’est pas un échec : c’est un tremplin.
Ces premières collaborations avec les journaux, ces affiches pour le Fulgor, ces caricatures vendues à la plage sont les premiers pas d’un chemin qui le mènera à Rome et à la gloire mondiale.
Aujourd’hui, en vous promenant dans les rues de Rimini, vous pouvez encore respirer l’atmosphère de ces années-là.
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J’ai hâte de vous voir à Rimini.
