Jeden Tag gehen Hunderte von Menschen am Largo Giulio Cesare vorbei, ohne die Augen zu heben.
Sie schauen auf ihr Handy. Warten an der Ampel. Gehen in den Parco Cervi, setzen sich auf eine Bank, trinken einen Kaffee.
Zwei Schritte vom Augustusbogen — zweitausend Jahre Stein, den niemand übersieht — gibt es eine Gedenktafel, die fast niemand liest.
Und doch ist in diesem Stein der genaue Moment eingraviert, in dem Rimini aufhörte, im Krieg zu sein.
Der Morgen des 21. September 1944.
7:30 Uhr.
Die Unterschrift, die niemand auf Griechisch erwartete
September 1944. Der deutsche Gotische Wall (Linea Gotica) durchschneidet den Apennin wie eine offene Wunde. Von Pesaro bis Rimini drängen die alliierten Truppen nach Norden. Die Deutschen halten stand. Jeder Hügel, jedes Haus, jede Brücke wird zur Schlacht.
Am 20. September um 16:00 Uhr greift das 1. Bataillon der 3. Griechischen Gebirgsbrigade deutsche Stellungen südlich von Rimini an. Dreißig Minuten später folgt das 2. Bataillon. Sie kämpfen die ganze Nacht.
Im Morgengrauen des 21. September bricht der deutsche Widerstand zusammen.
Um 7:30 Uhr morgens empfängt Hauptmann Michael Apostolakis in einem Raum, der noch nach Krieg riecht, die Übergabe der Stadt.
Das Kapitulationsdokument ist in drei Sprachen verfasst: Griechisch, Italienisch, Englisch.
In dieser Reihenfolge.
Griechisch zuerst.
Weil die 3. Griechische Gebirgsbrigade die erste Alliiertentruppe war, die in die Stadt einmarschierte.
Wer waren diese Griechen — und warum waren sie hier
Das lernt man nicht in der Schule. Kein Reiseführer erwähnt es.
Die 3. Griechische Gebirgsbrigade wurde am 31. Mai 1944 im Libanon gegründet. Dreitausendvierhundertfünfzig Soldaten — griechische Überlebende, die vor der Nazi-Besatzung geflohen waren, Freiwillige aus der griechischen Gemeinschaft in Ägypten — trainierten im Lager Insariyyeh bei Beirut.
Ihr Kommandant war Oberst Thrasyvoulos Tsakalotos.
Das Training endete am 28. Juli 1944. Am 8. August segelte die Brigade von Haifa ab. Am 11. August landete sie in Taranto.
Griechenland war am 28. Oktober 1940 von Italien überfallen worden. Dann von den Deutschen. Die griechische Exilregierung wollte einen prestigeträchtigen militärischen Sieg — etwas, das beweist, dass Griechenland kämpft, dass Griechenland existiert.
Rimini würde dieser Sieg sein.
Am 3. September 1944 wurde die Brigade der 1. Kanadischen Division zugeteilt. Achtzehn Tage später sollte sie als erste in die Stadt einmarschieren.
Was zwischen dem 20. und 21. September geschah
In der Nacht vom 19. auf den 20. September brechen kanadische Truppen auf dem Hügel von Covignano durch.
Am Nachmittag des 20. September greifen die Griechen von Süden an. Das 1. Bataillon um 16:00 Uhr. Das 2. Bataillon um 16:30 Uhr. Sie kämpfen sich durch zerstörte Straßen, eingestürzte Gebäude, vermingte Felder.
Die Deutschen hatten Rimini monatelang gehalten. Jedes Gebäude war eine befestigte Stellung. Jeder Kirchturm ein Beobachtungsposten.
Die Griechen kämpfen die ganze Nacht.
Im Morgengrauen des 21. September bricht der Widerstand zusammen.
Um 7:30 Uhr betritt Hauptmann Apostolakis den Raum, in dem das Nationale Befreiungskomitee von Rimini auf ihn wartet. Gomberto Bordoni unterzeichnet für die Stadt.
Das Dokument geht von Hand zu Hand.
Griechisch. Italienisch. Englisch.
Rimini ist frei.
Um 9:00 Uhr wird die griechische Flagge auf dem Balkon des Palazzo Garampi auf der Piazza Cavour gehisst.
Der Bogen, der alles gesehen hat
Largo Giulio Cesare, am Eingang des Parco Cervi, gegenüber dem Augustusbogen.
Der Bogen wurde 27 v. Chr. errichtet, zur Zeit von Gaius Julius Caesar Octavianus — dem ersten römischen Kaiser. Er ist das älteste römische Monument in Norditalien, das noch steht.
Er sah die römischen Legionen auf der Via Flaminia nach Norden marschieren.
Er sah Rimini unter den Bombardierungen von 1943 und 1944 brennen.
Und er sah an jenem Septembermorgen einen griechischen Hauptmann mit einem Übergabedokument in der Tasche auf die Stadt zugehen.
Neben dem Bogen, wenige Schritte entfernt, steht die Tafel, die all das in Erinnerung hält.
Die Inschrift der Stadtverwaltung lautet: „Offensive des Gotischen Walls 21. September 1944 Befreiung von Rimini als Mahnung des Friedens für zukünftige Generationen“.
Touristen gehen täglich daran vorbei.
Fast keiner hält an.
Der Preis — 114 Namen auf dem Friedhof in Riccione
Diese Unterschrift war nicht umsonst.
Auf dem griechischen Militärfriedhof in Riccione, entlang der Adriaküstenstraße, ruhen 114 griechische Soldaten.
Während des gesamten Italienfeldzugs verlor die 3. Griechische Gebirgsbrigade 433 Männer — 33 davon Offiziere.
Sie waren im August von Haifa aufgebrochen. Sie starben im September, wenige Kilometer vom Adriatischen Meer entfernt, für eine Stadt, die nicht ihre eigene war.
Nach dem Krieg erhielt die 3. Griechische Gebirgsbrigade die Ehrenbezeichnung Brigade Rimini.
Wie du es findest
Die Gedenktafel befindet sich am Largo Giulio Cesare, am Eingang des Parco Cervi, gegenüber dem Augustusbogen. Der Zugang ist frei, zu jeder Tageszeit. Etwa drei Gehminuten vom historischen Zentrum Riminis entfernt.
Der Griechische Militärfriedhof in Riccione, wo die 114 gefallenen Griechen ruhen, liegt an der Adriaküstenstraße zwischen Rimini und Riccione.
Häufig gestellte Fragen
Wann wurde Rimini im Zweiten Weltkrieg befreit und von wem?
Rimini wurde am 21. September 1944 befreit. Die 3. Griechische Gebirgsbrigade — 3.450 Soldaten unter Oberst Thrasyvoulos Tsakalotos — war die erste Alliiertentruppe, die in die Stadt einmarschierte. Das Übergabedokument wurde um 7:30 Uhr unterzeichnet, auf Griechisch, Italienisch und Englisch.
Wo befindet sich die Gedenktafel des Gotischen Walls in der Nähe des Augustusbogens?
Die Gedenktafel befindet sich am Largo Giulio Cesare, am Eingang des Parco Cervi, gegenüber dem Augustusbogen. Freier Zugang zu jeder Tageszeit. Etwa drei Gehminuten vom historischen Zentrum entfernt.
Wie viele griechische Soldaten starben in der Schlacht von Rimini?
Auf dem griechischen Militärfriedhof in Riccione ruhen 114 griechische Soldaten, die in der Schlacht von Rimini gefallen sind. Insgesamt verlor die 3. Griechische Gebirgsbrigade im Italienfeldzug 433 Männer.
Wann wurde der Augustusbogen in Rimini gebaut?
Der Augustusbogen in Rimini wurde 27 v. Chr. unter dem ersten römischen Kaiser Augustus erbaut. Er ist das älteste römische Monument in Norditalien, das noch steht.
Wenn du in Rimini bist, geh zum Largo Giulio Cesare. Lies diese Tafel.
Du weißt, wo du mich findest. Im Aqua Hotel, zwei Schritte vom Meer entfernt.
